Longévité exceptionnelle La signature génétique décodée

http://www.radio-canada.ca/nouvelles/science/2010/07/01/001-longevite-embargo-jeudi-14h.shtml

Il est connu que des facteurs environnementaux, comme les choix de vie, et
d'autres d'ordre génétique jouent un rôle dans la longévité humaine
exceptionnelle.

Une percée importante vient d'être réalisée par des généticiens américains
dans notre compréhension du rôle des gènes dans la longévité.
Pour la première fois, une équipe de l'Université de Boston a identifié un
groupe de variations génétiques qui peuvent prédire une longévité humaine
exceptionnelle avec une précision de 77 %.

À partir de l'hypothèse selon laquelle les personnes âgées
exceptionnellement vieilles sont porteuses de multiples variations
génétiques qui influent sur leur survie, la chercheuse Paola Sebastiani et
ses collègues ont comparé le génome de plus de 1000 centenaires.
Ces personnes représentent le modèle d'un sain vieillissement.
Habituellement, les problèmes importants de santé n'apparaissent cehz elles
qu'après 95 ans.

Les chercheurs ont construit un modèle génétique unique incluant l'analyse
de 150 variations génétiques pour se rendre compte que ces mutations
pouvaient être utilisées pour prédire si une personne vivra très vieille
avec un taux de précision très élevé.

En outre, l'équipe a identifié 19 signatures génétiques associées à une
longévité exceptionnelle et qui caractérisent pas moins de 90 % des
centenaires étudiés.

Ces signatures particulières mises en relation avec la prévalence de
certaines maladies liées à l'âge, comme la maladie d'Alzheimer et
l'hypertension, permettront éventuellement de mieux comprendre comment
s'expriment les gènes et pourquoi certaines personnes à la longévité
exceptionnelle vivent sans développer certaines maladies pourtant inscrites
dans leurs gênes.

Ces travaux ont aussi permis de constater que 45 % des plus vieux
centenaires, ceux qui avaient plus de 110 ans, possédait une signature
génétique associée à la plus grande proportion de variations associées à la
longévité.

Le détail de ces travaux est publié dans le magazine Science.
L'espérance de vie dans les pays développés oscille entre 80 et 85 ans.
Le Canada compte actuellement plus de 5000 centenaires et leur nombre
devrait augmenter dans les prochaines décennies. Seulement 20 % des
centenaires sont des hommes.